米大リーグで昨季、ナショナル・リーグ最優秀選手（MVP）に輝いたドジャースの大谷翔平（30）が、25日（日本時間26日）の全米野球記者協会ニューヨーク支部主催の夕食会を欠席することになったと24日（同25日）、主催者が明らかにした。ロサンゼルスや周辺で続く山火事に関連した個人的な理由で、当日は、山火事や自身のMVP受賞について映像で言及するという。
両リーグのMVPや新人王がスピーチする恒例の夕食会はニューヨークのホテルで開かれ、今回が100回目。エンゼルス所属時にMVPを2度獲得している大谷は、昨年の夕食会で英語でのスピーチを披露していた。
今月7日にロサンゼルスで発生した山火事は、延焼は食い止められているものの、新たな山火事も発生しており鎮圧には至っていない。これまでに4万エーカー以上を焼き、28人が死亡、2万4000人以上が避難生活を余儀なくされている。大谷の自宅もロサンゼルス近郊にあるため、不安な日々を送っているだろう。
もう一つ心痛の種となっているのが、元通訳で銀行詐欺罪などに問われた水原一平被告（40）。ロサンゼルスの連邦地検は23日、水原被告に対し、禁錮4年9月と釈放後3年間の保護観察処分、大谷への約1700万ドル（約26億円）の賠償などを求刑した。量刑は2月6日に同州サンタアナの連邦地裁で言い渡される。
水原被告は連邦地裁に提出した書面で、「薄給だったので、やりくりの助け」になると考えてスポーツ賭博を始めたとした。通訳以外に買い出し、郵便、日本への同行、飼い犬を病院やトリマーに連れて行ったりなどの雑用をこなし、身の回りの世話のため大谷宅近くに家を借りる必要があり、高額な家賃などで出費がかさんだと主張。一方で収入増につながるテレビやラジオ、CMへの出演、本の執筆は大谷選手側の意向で認められなかったと訴えた。
ただ、水原被告の年収は、大谷のエンゼルス在籍1年目の2018年に8万5000ドル（1330万円）、19年から21年までは8万7000ドル（1360万円）、22年は9万9600ドル（1600万円）、23年は25万ドル（3900万円）、ドジャース移籍の24年は50万ドル（7700万円）へと跳ね上がった。加えて、高級車ポルシェのカイエンも贈与された。追加で大谷から受け取っていたのは、年間1万1000ドル（170万円）だったという。