レスリング女子48キロ級で、2012年ロンドン五輪では金メダルを獲得した小原日登美（おばら・ひとみ、旧姓坂本＝さかもと）さんが18日に死去したことが分かった。44歳だった。19日、関係者の話で分かった。
小原さんの恩師で、至学館大レスリング部の栄和人前監督（65）は、悲痛な思いを吐露している。
死因については非公表。所属先の自衛隊は、小原さんとその遺族のプライバシー保護、遺族の心情への配慮を理由に、死因についての回答を控えた。だが、栄冠をつかむまでの苦労など、これまで小原さんの競技人生を伝えてきたメディアの報道を改めて俯瞰すると、いかに追い詰められてきたかが、浮かびあがってくる。
心身の苦しみを乗り越えた五輪での栄光
自衛官アスリートとして活躍していた小原さんは現役時代、うつ病や過食症、過酷な減量にも苦しみながら、これらを乗り越えて、ロンドン五輪で金メダルをつかんだ。
2020年4月30日配信の「スポーツ報知」の記事では、「風呂場でカミソリを持つほど心が壊れ、過食症で体重は74キロにまで増えた」と伝えられている。
小原さんは、2016年3月17日配信の読売新聞の医療情報サイト「ヨミドクター」のインタビュー記事の中では、減量による無月経に悩まされ、医師から排卵を妨げる「多嚢胞性卵巣症候群」を抱え、排卵誘発剤を使う必要があることを告げられていたことも明かしていた。
吉田沙保里との壁、引退→復帰の末つかんだ金メダル
小原さんは小学3年で競技を始め、小原さんは高校3年時の1998年に全国大会に優勝し、中京女子大（現・至学館大）2年時の2000年には世界選手権で51キロ級を制した。
五輪への道は遠く、女子レスリングが競技種目になることが決まった2004年のアテネ大会では51キロ級は対象外だったことから、同じ道に進んでい妹の真喜子さん（39）のいる48キロ級か、吉田沙保里さん（42）と同じ55キロ級かで迷った末に、55キロ級を選択した。
最終的にアテネから、2008年北京、2012年ロンドンと55キロ級で五輪3連覇をする吉田さんの壁は厚く、アテネも、08年北京大会も阻まれ、1度目の引退を経験している。
翌2009年にはコーチとしてサポートしていた妹からバトンを渡される形で現役復帰。2012年のロンドン五輪で、48キロ級で見事、金メダルを獲得した後、2度目の引退をした。
小原さんは2度目の引退後は自衛隊で後進の指導に当たり、今年1月には、2028年ロサンゼルス五輪に向けた日本レスリング協会のコーチに五輪4連覇の伊調馨さん（41）とともに就任したばかりだった。
小原さんの訃報に接した恩師の栄和人前監督は、「つらくてつらくて涙が止まらない」とコメントしていることを日刊スポーツなどが伝えた。
小原さんは私生活では、元レスリング選手で自衛隊所属の小原康司さんと2010年に結婚。2014年に長男、2016年に長女が誕生していた。44歳の小原さんの志半ばでの早すぎる死に、惜しむ声が止まらない。
（zakⅡ編集部・小野田聡）