港区が公表 原因は「サルモネラ菌」
8月下旬に開催された「麻布十番納涼まつり」で提供された「蟹ラーメン」（イベントのパンフレットでは『こめを冷やしカニラーメン』と記載）を巡る食中毒騒動で、ついに決定的な「答え」が出た。東京都港区は3日、公式サイトで、格闘技イベント「BreakingDown（ブレイキングダウン）」への出場で注目を集めた料理人で「割烹 かにを」の統括料理長、こめお氏が提供していた「蟹ラーメン」を原因とするサルモネラ属菌による食中毒だったと断定。「割烹 こめを」に対し、7日間の営業停止命令を下したと発表した。
こめお氏「心より深くお詫び申し上げます」
自身が提供した「蟹ラーメン」で集団食中毒を引き起こし崖っぷちに立たされた状態のこめお氏は同日、自身のX（旧ツイッター）を通じて「心より深くお詫び申し上げます」と謝罪。さらに「今後は料理人として、お店をこれまで通り営業を続けていいのか。一度、営業を休止し今回の事と1から向き合います」ともつづっている。
そこで気になるのが、「蟹ラーメン」事業を「共同経営」という立場で進めてきた起業家、溝口勇児氏の胸中と次なる一手だ。
「割烹 こめを」、食品衛生法違反で営業停止
港区によると、患者数は1歳から61歳までの78人に上り、一部は入院（現在は退院済）する事態となっていた。さらに、複数の患者だけでなく、店舗スタッフの便からもサルモネラ属菌が検出されたという。食品衛生法第69条の規定に基づき、同法違反者として詳細を公表。東京都港区麻布十番にある「割烹 こめを」（営業者：株式会社Fooppy）に対し、9月3日から9月9日までの7日間の営業停止命令を下した。
産経新聞は同日、8月末現在で116人から体調不良の訴えがあり、被害者はさらに増える見込みだと報じていた。
清家愛区長「誠実な対応と衛生管理の徹底を」
今回の騒動について港区の清家愛区長は、事態を重く見ているとして、「営業者に対し、被害を受けられた方々への誠実な対応と衛生管理の徹底を強く求めるとともに、必要な指導・監視を行ってまいります」と異例ともいえる厳しいコメントを出した。
これまで、SNS上では激しい批判が巻き起こる一方で、原因についてや〝火元〟である店舗については「未確定」だった。そのため、一人で矢面に立ち営業自粛を続けていたこめお氏に対し、同情的な見方も一部には残されていた。しかし、行政による正式な不利益処分が下されたことで、事態は完全にフェーズが変わった。
法的責任どうなる？
こめお氏がさらなる法的責任を負う可能性はあるのか。アディーレ法律事務所の大垣優希弁護士は、2日にYouTubeの公式チャンネルで公開された動画の中で、過去の事例をもとに民事責任と刑事責任について、次のように解説していた。
民事責任：「治療費や休業損害、慰謝料などの損害賠償を請求される可能性があります。似たような事例として2014年、安部川花火大会で、露店で売られた浅漬けの冷やしキュウリによって集団食中毒が発生したという事件がありました。裁判所は露店側に損害賠償を認める判決を出しました」
刑事責任：「衛生管理を怠った結果として食中毒が発生し、健康被害を受けたと判断されれば、業務上過失致傷罪になる可能性もあります。5名もの死者が出た2011年のユッケ食中毒事件では、業務上過失致死傷罪として書類送検がされていますが、不起訴処分となっています。今回についても仮に刑事捜査が入ったとしても、起訴されて刑事処分を受ける可能性は低いと思います」
「東京カレー万博」出店も取りやめに
こめお氏をめぐっては、9月17日から22日まで大久保公園（新宿区）で開催される「東京カレー万博」の出店者として、同万博の公式サイトで紹介され、SNS上で「また被害者を出すのか」と批判を集めた。同イベントは3日、公式Ｘアカウントを通じて「かにを」の出店取りやめを発表。10月10日に同所で開催を予定している「大つけ麺博 presents ラー1グランプリ」でも出店取りやめが決定している。
「蟹ラーメン」共同経営の溝口勇児氏、次なる一手は？
一方、騒動発覚時から注目されたのが、こめお氏にとって兄貴分ともいえる溝口氏の動向だった。これまで騒動については言及していなかった。「調査結果が出ていないから動けない」という実業家としての〝危機管理〟だったかもしれない。
しかし今年5月の「蟹ラーメン」浅草店オープン時、プレスリリースでは「味づくりはこめお、運営・資金面は溝口氏」と、強固なパートナーシップを大々的にアピールしていたはずだ。
「割烹 かにを」の7日間営業停止をめぐってはSNSの一部で「甘すぎ」との批判もあるが、集団食中毒騒動は料理人にとって致命的だ。窮地に追い込まれたこめお氏。沈黙を続けてきた溝口氏が兄貴分として一肌脱ぎ、実業家として何かしらのアクションを起こすのか、世間の耳目が集まっている。
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【サルモネラ菌とは】 日本食品衛生協会によると、鶏、豚、牛といった動物の腸管や、河川、下水など自然界に広く分布する細菌。乾燥に強い性質を持ち、ごく少量の菌数でも体内に取り込まれると食中毒を成立させる。抵抗力の弱い幼児や高齢者は重症化する恐れがあり、特に注意が必要とされる12〜48時間の潜伏期間を経て発症。激しい腹痛や下痢、嘔吐（おうと）を引き起こし、やや高い発熱を伴うのが特徴。
治癒後や感染しても症状が出ない「無症状保菌者」となるケースも多く、手洗いが不十分な状態での調理などを通じて、無自覚のまま感染を広げる要因となる。
主な原因食品は、卵（加工品を含む）や鶏肉をはじめとする食肉類、スッポンやウナギなどの淡水養殖魚介類。また、菌が付着した人の手や調理器具を介して、本来は安全な別の食品が汚染される二次感染による食中毒も多発しているという。
（ｚａｋⅡ編集部・井上悟）