「毎月のスマホ料金を節約したい！」と考えている方におすすめなのが、スマホを安く利用できる格安SIM（スマホ）。この格安SIMに変えたいけど、選べる会社が多くてどれを使えばお得なのかわからない方もいるのではないでしょうか。

今回は格安SIMの選び方や乗り換えに必要な情報を解説します。さらに、数ある会社の中からおすすめの格安SIMをピックアップするので、ぜひ参考にしてください。

そもそも格安SIMとは？

格安SIMとは、ソフトバンク・NTTドコモ・auの大手携帯電話会社（以降、キャリア）と比較して「格安」で利用できる通信サービスとのことです。

「MVNO」と呼ばれる格安SIMを提供する会社は、キャリアから回線を借りることで、設備費を抑えてモバイル通信を格安で提供しています。キャリアの月額料金よりもリーズナブルに利用できるので、スマホ料金の節約に大きく貢献してくれるでしょう。

キャリア回線を使っているので、通信範囲はキャリアと同じ。通信クオリティが高くて安く使えるのが魅力となっています。

一方で最近では、各キャリアが自社回線を使った格安SIM・スマホプランを提供しています。こちらは申し込みや各種サポートをWebに限定することで料金を安くしています。

どうして格安SIMは安いの？

格安SIMがキャリアより安い料金で通信を提供できる理由は、下記の2点が挙げられます。

MVNOはキャリアから回線を借りてユーザーに提供しています。そのため、キャリアのように通信設備や維持費がかかりません。さらに、実店舗がない分人件費も大きく削減しているため、モバイル通信を安く提供できるのです。

仮想移動体通信事業者（MVNO）って何？

「仮想移動体通信事業者（MVNO）」とはキャリアから回線を借りて通信サービスを提供している会社のことで、「格安SIM」も同じ意味で使われます。以下はMVNOに当てはまる会社です。

上記以外にも数多くあり、自分に合ったプランを提供している会社を選べるのが魅力です。

MVNOに対して、自前の回線を提供している会社を「移動体通信事業者（MNO）」といいます。MNOに当たる会社は下記の通りです。

MVNOはMNOから回線を借りている形で運営されているので、通信はMNOよりも不安定なことが多いものの、通信範囲はMNOと同様となっています。

格安SIMと格安スマホって違うの？

格安SIMとは先述したように格安でモバイルサービスを提供している会社。格安スマホは一般的な価格よりも格安で購入できるスマホ端末を指します。

格安SIMは通信サービスそのもの、格安スマホはスマホ端末という理解でいてください。

格安SIMのメリット・デメリット

格安SIMのメリット・デメリットをまとめました。

各メリット・デメリットを詳しく解説するので、参考にしてください。

メリット

大手キャリアよりも月額料金が安くなる

格安SIMを使えば大手キャリアよりも月額料金が安くなります。具体的にどれだけ安くなるのか、mineoとドコモで比較してみました。

上記の比較でもわかるように、3千円近く安くなるケースも少なくありません。キャリアの料金に不満を感じている方は、格安SIMも検討してみましょう。

シンプルな料金体系

格安SIMはシンプルな料金体系の会社が多いです。基本的に利用プランと使えるデータ容量ごとで料金が決まっており、実際にいくら払うことになるのかわかりやすくなっています。

キャリアの場合だと、従量制であったりオプション料金と混合していたりと、実際にいくら支払うことになるか分かりづらい場合があります。

格安SIMはシンプルな料金体系で、各社で料金を比較しやすいのも魅力です。

最低契約期間が大手キャリアより短い

格安SIMは大手キャリアのような2年契約はなく、最低契約期間は長くて1年。最低契約期間を設けていない会社も増えています。なので、もし実際に使ってみて自分に合わなければ、他の会社にすぐに乗り換えられるのも魅力です。

ただし、乗り換える際には解約金が必要になります。それでも税込1,100円ほどであるケースが多いので、大きな負担にはなりません。

電話番号は引き継げる

キャリアから使っている電話番号を格安SIMでも引き継ぐことができます。なので、格安SIMを新規契約した後、新たに電話番号を取得する必要はありません。

ただし、電話番号を引き継ぐ際はMNPの手続き作業が必要になります。手数料はかからないケースが多いですが、手続きが必要なことを覚えておきましょう。

デメリット

大手キャリアと比べると通信速度が不安定

格安SIMは主に昼間や夕方などスマホ利用者が多くなる時間帯で通信が乱れます。

通信が不安定になることで、動画やSNSの閲覧などに時間がかかり、不便さを感じるかもしれません。対して大手キャリアは時間帯によって通信が不安定になることは少ないです。格安SIMを使うなら、不安定な時間帯は公衆Wi-Fiなどを活用するのがおすすめです。

店舗が少なく、サポートが弱い傾向

格安SIMは店舗が少なく、大手キャリアと比べるとサポートが弱いです。わからないことがあったとしても、キャリアのように手軽に相談できる店舗がなく、自分で調べることになります。もしくは、電話窓口やチャットを使ってのサポートでの対応になるので、人によっては不便さを感じるかもしれません。さらに、サポートに相談しても回答時間が長いなど問題点もあります。

一部の格安SIMでは実店舗を増やしたり、キャリアの店舗でも手続きができたりと、サポートは改善傾向にあります。しかし店舗や電話窓口がないと、早く答えが欲しい人にはデメリットが大きいです。サポート窓口があったほうが安心という人は事前に店舗数などサポート体制を確認しましょう。

キャリアメールは使えない

格安SIMでは基本的にキャリアメールが提供されないため、メールを使用する場合は、GmailやYahoo!メールのようなフリーのメールサービスを使うといいでしょう。

そのため、キャリアメールを利用している方は格安SIMに乗り換える前に、新しく作成したフリーメールへの移行を進めておくといいでしょう。

支払い方法がクレジットカードのみの会社が多い

支払い方法に口座振替を用意しておらず、クレジットカードのみ対応している格安SIMが多いため、クレジットカードを持っていない方は注意が必要です。

初期設定（APN）などが必要になる

格安SIMでは、キャリアの場合は店舗などで対応してくれていた初期設定（APN）を、自分で行わなければいけません。

手順は各格安SIMの公式ページで解説されていたり、説明書を同封してくれたりしてくれますが、詳しい方法は自分で調べる必要があるため、機械が苦手な方にはややハードルが高いのがデメリットです。不安な方は今使っているスマホの設定内容を事前に確認するなど準備をしておきましょう。

専用アプリを使わないと通話料がお得にならない

格安SIMでは「10分かけ放題、通話料○％OFF」といった通話料がお得になるオプションサービスを提供しています。

ただしこれらのサービスの多くは、専用の通話アプリを使う必要があります。指定のアプリを使わず電話すると高額な通話料が請求される、という場合もあるので注意が必要です。

LINEのID検索ができない場合も

LINEのID検索には年齢確認が必要です。年齢確認はキャリアの契約情報と照会するため、格安SIMでは年齢確認が取れず、ID検索ができない場合があります。

ただし、ID検索以外にも、QRコードなどLINEの交換手段は複数あるためそこまで不便さはありません。

格安SIMの選び方のポイント

格安SIMの選び方のポイントは以下の4点が挙げられます。

各ポイントを次の項目で詳しく解説します。

１．格安SIMの料金プランは大きく分けて2パターン

格安SIMの料金プランは大きく分けて下記の2パターンが挙げられます。

プランによって用途や料金も大きく変わります。各プランどんな特徴があるのかは次の項目で解説するので、参考にしてください。

２．毎月どれくらいのデータ容量が必要かを決める

毎月どれぐらいのデータ容量が必要なのかを確認した上で、格安SIMのデータ容量を決めましょう。毎月何GB使っているのかの確認はキャリアの公式ページからでも確認できます。

データ通信量の目安がわからない方は、次の項目でアプリごとでデータ容量の目安をまとめたので、ご確認ください。

データ通信量と利用用途の目安表

データ通信量1GBあたりの利用用途毎の目安は以下の通りです。

たとえば、YouTubeをたっぷり観る方なら、上記を参考に大容量プランに。メールやLINEの利用がメインの方は、利用目安に合わせてデータ容量が少ないプランといった形で、具体的なデータ利用量を考えてみましょう。

３．どの通信回線にするか、スマホをどうするか

格安SIMは主にドコモ、au、ソフトバンクのどれか、もしくは複数の回線を使用しています。

たとえば、ドコモで購入したスマホを使うなら、対応回線はドコモ回線といった形で格安SIMを選べば、面倒なSIMロック解除を行う必要もありません。

逆に、今利用しているスマホのままで別の回線の格安SIMを使うなら、SIMロック解除が必要になります。選ぶ通信回線によって、SIMロック解除の有無が変わるので注目して選んでください。

４．使うスマホのSIMカードのサイズは要チェック

スマホで使われているSIMカードのサイズには3種類があります。

大きさは上から順に小さくなります。現在の主流はnanoSIMとなっていますが、少し古い端末にはmicroSIMが使われていることが多いです。端末のSIMサイズは端末公式サイトのスペック表から確認できます。SIMの大きさが合わなかった場合、再発行が必要になるので事前に確認しておきましょう。

格安SIMは何を比較するべき？

格安SIMは下記の3点で比較しましょう。

具体的にどのような部分を見比べればいいのか、次の項目で解説しています。

月額料金がどれだけお得か

格安SIMの月額料金は使えるデータ量によって変わります。なので、データ量を3GBで考えているなら、各社の3GBでの月額料金を比較しましょう。その際、下記の料金を比べるのがおすすめです。

以上の点に注目すれば、本当にお得な格安SIMが見つかるはずです。長く使う予定なら、キャンペーン込みのトータルコストでも見比べてみましょう。

通信速度がどれだけ安定しているか

格安SIMは会社によって通信速度の安定感が違います。通信が不安定だといざというときに不便さを感じるので、通信速度で見比べるのも大事です。

通信速度を比べる上で重視するポイントは次の通り。

混雑時でも通信が比較的安定していれば、他の時間でも安定している可能性が高いです。そして、下り（ダウンロード）の通信速度は動画やSNSを快適に楽しむのに直結するため注意深く比較しましょう。

サービスやサポートが充実しているか

サービスやサポートの充実度も快適さにつながるため、格安SIMを選ぶ上で重要な部分です。サービスは各社さまざまなものを展開しています。たとえば、Y!mobileであればPayPayモールやYahoo!ショッピングで買い物する人がお得な「Enjoyパック」が挙げられます。その他にも通話オプションやお試し期間を設けている格安SIMもあるので、便利さを求めているなら要注目です。

そして、サポートは各社で問い合わせ対応も異なります。わからない部分をすぐに解決したいなら、店舗を多く展開しているY!mobileなどがおすすめです。

自分で調べて解決できると思う方は、チャットでの問い合わせ窓口のみの格安SIMでも問題ないでしょう。

おすすめの格安SIM 比較まとめ

おすすめの人気格安SIM4選

これまで見てきた選び方を元に、人気のある格安SIMの中からおすすめ4選をご紹介！基本情報から特徴まで詳しく解説するので、格安SIMを選ぶ際の参考にしてください。

格安SIMについてのよくある質問

Q．iPhoneやiPadでも格安SIMは使えるの？

iPhoneやiPadでも格安SIMは使えます。ただし、キャリアで購入している場合は、SIMロック解除をしなければ使えないケースもあります。

SIMロック解除は各キャリアの公式サイトから手数料無料で解除できます。SIMロック解除の方法は後述するので、参考にしてください。

また、最新のiPhoneだと格安SIM会社によっては動作確認が取れていないこともあります。それでも問題なく利用はできますが、大事を取るなら動作確認が取れている格安SIM会社でiPhoneやiPadを使いましょう。

Q．大手キャリアから電話番号を引き継いで乗り換える（MNP）方法は？

大手キャリアから格安SIMへ電話番号を引き継ぐのなら、「MNP」を行わなければいけません。MNPとは電話番号を変えないまま、別の携帯会社でも継続して電話番号を使う仕組みのことです。MNPを予約番号には有効期限があり、それに合わせて申し込みを行わなければならないので注意が必要です。

MNPを進める上で、まずはMNP予約番号を取得しなければ始まりません。取得せずに格安SIMとの契約を進めると、新規で電話番号を取らなければいけなくなることも。ドコモやau、SoftbankのMNP予約番号の取得方法を下記でまとめました。

ドコモのMNP予約番号の入手方法

auのMNP予約番号の入手方法

ソフトバンクのMNP予約番号の入手方法

また、それぞれ店舗での手続きも可能です。手続きには本人確認が必要になるため、店舗で取得したい場合は本人確認書類を忘れないようにしましょう。店舗や電話では混み合っている可能性もあるので、WEBでの手続きがおすすめです。

Q．SIMロックの解除方法って？

キャリアから格安SIMへ端末を引き継ぐ際、SIMロック解除が必要なケースがあります。たとえば、使っていたキャリアとは別の対応回線で格安SIMを使う場合など。その際、「IMEI（製造番号）」が必要になります。電話アプリで「*#06#」と入力すればIMEIが表示されるので覚えておきましょう。

下記の項目ではキャリアごとのSIMロック解除方法をまとめたので参考にしてください。

まとめ

キャリアよりも安くスマホを使いたいなら格安SIMがおすすめです。選べる会社もキャリアより格段に多く、サービス内容も多種多様です。

ただ、多すぎるがゆえに迷いやすいのが欠点。どの格安SIMを利用しようか悩んでいるなら、今回紹介した4社から選ぶのがおすすめです。格安SIMの選び方を参考に、あなたに合った会社を見つけましょう。