そのルーツをたどっていくと、後百済（892年建国。全羅道地域を治めていた）を滅ぼし、朝鮮半島を統一した高麗（王建が建国した朝鮮王朝。918〜1392年。935年に新羅を、936年に後百済を制圧して、朝鮮半島を統一）の王建（太祖）が、全羅道からの人材登用を厳しく戒めた歴史にあると言われている。
そうした中で培われた差別意識は、現代にも引き継がれて、1961年の軍事クーデターで朴正煕が政権を掌握してから顕著になる。
1963年の大統領選挙に当選した朴は、出身地の慶尚道を優先したインフラ整備を行い、官庁人事では同郷の出身者を優遇した。朴が主導した地域開発運動「セマウル運動」（韓国語で「新しい村づくり」の意。農漁村の近代化、所得拡大などを目的に、1972年から開始された）でも、モデル地域を慶尚道に置いている。
一方、全羅道は開発が後回しとなり、中央官庁でも出身者が冷遇されるなど露骨な差別にさらされた。朴への強い不満が、慶尚道に対する対抗心につながっていったのだった。
そうした長年にわたる全羅道の鬱憤を晴らしたのが、1998年の金大中の大統領就任だった。民主化運動のリーダーとして知られる金だが、生まれ故郷は全羅南道で、差別にあえいできた歴史を肌で知る政治家でもあった。
大統領として南北首脳会談など国際的に注目される政治活動を展開するだけでなく、金は地域差別の解消を訴えるとともに、鉄道や道路など全羅道への開発にも力を注いだ。
