欧州ビッグネームがまたＪリーグ加入だ。元スペイン代表ＦＷフェルナンド・トーレス（３４）が、かねてから加入が噂されていたＪ１鳥栖に完全移籍した。５月にＪ１神戸へ移籍したアンドレス・イニエスタ（３４）に続いた。現役最後の活躍の場としては、中国や米国を選ぶ選手が多い中、日本を選ぶのにも理由がある。
５月３０日にＪリーグ公式サイトが鳥栖入りをフライング発表。Ｊリーグが謝罪したものの、交渉決裂ともささやかれていた。鳥栖のホームページには「誤報じゃないよ！ ほんトーレス！」と書かれたタオルを広げるトーレスの写真が掲載され、サポーターに待望の移籍を知らせた。
推定年俸５億円超ともいわれるそのビッグディールを成立させた背景には、２０１７年以降、Ｊリーグの中継配信を一手に担う「ＤＡＺＮ」の存在がある。
ＤＡＺＮはブックメーカーの資金を背景に、英「パフォーム・グループ」がスポーツ専用の映像配信サービスを展開している。日本国内で加入者を増やしたいＤＡＺＮは、欧州でのコネクションを生かし、Ｊリーグのクラブにビッグネームの加入を仲介。老舗クラブが獲得に難色を示す中、手を挙げたのがベンチャー企業をスポンサーに持つ鳥栖や神戸というわけだ。ＤＡＺＮにとってはビッグネームの活躍を全世界へ配信でき、仲介役を担うことは加入者増進へのいわば「必殺技」というわけだ。
