もっとも、ここまでの怒りを買った理由はほかにもあった。当時の球団関係者の１人は「ウチは監督や首脳陣が新庄に何も言えないし、甘やかしすぎなんですよ。そういうのも快く思ってない裏方さんは多い」と証言している。
背番号を「５」に変えて臨んだブレーク２年目の前年には、オマリーと並びチーム最多タイ２３本塁打を放ち初の規定打席に到達。さらにベストナイン、ゴールデングラブ賞と初づくしだった。当時の石井チーフコーチは「新庄は細かい欠点をどうこういうより、思い切りのいいスイングでガンといけばいい。とにかく回りがうるさく言わない方がいい」と手放しで新庄流を支持。少々のお騒がせには目をつぶる方針を打ち出していた。
だが、その分やっかみもあって、〝身内の敵〟は増えていったというわけだ。当時はまだ２２歳。人気者の宿命といえる。 （岩崎正範） ＝明日に続く
