日本シリーズ（NS）で、日本野球機構（NPB）がフジテレビから取材パスを没収していたことが物議を醸した。背景には、フジがNSの「裏番組」として、ドジャースが出場するワールドシリーズ（WS）のダイジェスト番組を放送したことがある―とささやかれている。
だとしたら、その気持ちはよく分かる。実際、わたしがホークスに在籍していた頃にも、12球団の総意としてMLB偏重の報道や中継をしていると、NHKに抗議したことがあった。NHKの回答は、「プロ野球には国民的娯楽として特段の敬意を表しており、他のスポーツとは比較にならないほど中継数も多く、バックネット裏に連なる私企業の看板についても問題視していない」という趣旨だった。「これはやぶへびになりかねないね」と一同、振り上げた拳をそっと下ろしたのを覚えている。
日本の球界にはMLBに対して、選手もファンもスポンサーも根こそぎ持っていかれるのでは、という不安感がずっと横たわっている。
MLBの日本ビジネスは、大谷効果でかつてない盛り上がりを見せている。レギュラーシーズンで500万人超、WSでは最大2000万人が視聴したとされ、これに伴う放送権料も150億円を超えるとみられている。この国民的娯楽に日系企業のスポンサーが続々と参入し、大谷の年俸分以上の収入をドジャースにもたらした。MLB機構や対戦球団を含めれば、日系スポンサーマネーは200億円を優に超えただろう。
