「盛り上がっていますか～。明菜だ。生きてたぞ～！」。歌手の中森明菜（59）が19日、大分で開かれた野外フェス「ジゴロック2005」で約16年ぶりのライブ復帰を果たした様子がショート動画などで繰り返し視聴されている。冒頭のMC第一声とともにライブの様子は、ファンを大いに喜ばせた。と、同時に音楽関係者は、明菜が本格復帰に向け「希望と不安」の間で揺れる心情を代弁した。
2010年に体調不安を訴え、無期限の音楽活動休止を発表した明菜は、2022年以降、体調回復に専念しながら復帰の時期をうかがってきた。ファンとの交流を足掛かりに、ファンイベントや動画配信などで、慎重に態勢を整えていた。
実は明菜にとって野外フェスは初参加。ライブ自体も約16年ぶりだったが、この日はオープニングで、名刺代わりに日本レコード大賞受賞曲「DESIRE-情熱-」（1986年）を危なげなく披露。つづいて小室哲哉（66）が作曲を手掛けた、「MOONLIGHT SHADOW -月に吠えろ」（1996年）、「愛撫」（1994年）を熱唱した。
途中、小室は「みなさん、『愛撫』はご存じですか？」と呼びかけると、観客は大いに盛り上がった。明菜は「ほんとに～？」とおちゃらけ、「これはとりあえずシングルなんだぞ。（ザ）ベストテンとかなくなっちゃったからみんな見ないかもしれないけど歌っていたんだぞ～」と明菜流の軽妙なMCも戻っていた。
