「僕のときとは、チームが決まるまでのスケジュールが全然違いますからね。自分の時はめちゃくちゃ遅かった。そこは（大谷にとって）よかったんじゃないでしょうか」
米大リーグ・ヤンキースの田中将大投手（２９）は１１月３０日、日本ハム・大谷翔平投手（２３）のメジャー移籍についてこう言及した。
田中が２０１３年オフにポスティングシステム（入札制度）を利用して海を渡った際には、日本野球機構と大リーグ機構の改定交渉が同年１２月１７日までずれ込み、楽天が申請を行ったのが同２５日。移籍先がヤンキースに決まったのは翌１４年１月２２日で、２月１５日の投手陣の春季キャンプ合流日まで１カ月を切っていた。
「あの時は日本一にもなって表に出ることも多かったし、バタバタしていましたからね。何とか時間を見つけて練習するしかなかった」
前人未到の２４勝０敗という無敵のレコードを打ち立て、リーグ優勝、日本一に輝いた上、ありとあらゆるタイトルを総なめにしただけに、表彰式や年末のテレビ番組出演など多忙を極めた。その中でも時間をぬうように体作りを進めていた。楽天関係者は当時を振り返り「メジャーの公式球をいつも離さずに持っていた。練習時間がない分、少しでも効率よく向こうに慣れようと工夫していた」と明かす。
大谷の場合、移籍先の決定は１２月２３日の予定で、チーム合流まで１カ月半以上の期間が見込めるのは大きなアドバンテージといえる。来年１月中は千葉県の日本ハム２軍施設を利用しながら調整を進めるとみられるが、この期間を生かすことがメジャーへの適応の鍵になりそうだ。
