海上自衛隊では、２０２３年５月９日より、大型無人機の試験的運用を開始した。選ばれたのは、米軍が運用する偵察及び攻撃型無人機ＭＱ―９リーパーをベースとしたＭＱ―９Ｂ「シーガーディアン」だ。八戸基地（青森県）にて、同機を１機運用し、各種試験を行っていく。
かなり長い翼を有し、翼幅は２４・０８メートルもある。全長は１１・８メートル。開発製造を行ったのはＧＡ社（米）だ。機首下部に可視赤外線カメラが搭載されている。同カメラはかなりの高感度撮影が可能で、富士山の高さぐらいからでも、地上を走る車の車種を特定することは可能だという。また胴体の下にある大きなふくらみは海洋監視用レーダーが搭載されている。
将来的に海自では、Ｐ―１及びＰ―３Ｃ哨戒機で行っている警戒監視の一部を無人機で行っていきたいと考えている。しかしながら、それが本当に効率的であるか、デメリットはないかなどの判断は、やってみなくては分からないところもある。そこで、２０２４年９月までの間に、約２０００時間の飛行を行い、さまざまなデータを収集していく。具体的には、１回６～２４時間の週２回程度の飛行が計画されている。
