〝海の無人機〟を八戸基地に集約　海自が「指示」出し民間が「運航」する画期的な運用　ＭＱ―９Ｂ「シーガーディアン」

無人機を複数機配備できれば、有人機の機数を大幅に減らすことができる。また今回の試験のようにパトロールのアウトソーシング化が図れれば、人員削減も可能だ。「シーガーディアン」は海自の試金石となる。

■菊池雅之（きくち・まさゆき）　フォトジャーナリスト。１９７５年、東京都生まれ。講談社フライデー編集部を経てフリーに。陸海空自衛隊だけでなく、米軍やＮＡＴＯ軍、アジア各国の軍事情勢を取材する。著書に『自衛隊の戦力―各国との比較』（メディアックス）、『陸自男子―リクメン』（コスミック出版）など。